Minor Alps c’est l’association entre Matthew Caws (le leader de Nada Surf) et Juliana Hatfield (Blake Babies) le temps d’un album, Get There (2013, Barsuk Records) et d’une tournée dont on a donc eu la chance qu’elle passe par la Flèche d’Or.

Si Matthew a connu en France un gros succès avec le single Popular et a gardé depuis une fan base fidèle qui lui permet encore de remplir des salles conséquentes, Juliana elle a eu le même genre de succès dans les années 90 mais seulement aux Etats-Unis. Depuis elle a acquis une sorte de statut culte dans la sphère indé, sans avoir besoin de faire trop de promo ou de tourner, elle nous dira d’ailleurs entre deux morceaux que ça fait une quinzaine d’années qu’elle n’a pas joué en Europe.

D’où une certaine nervosité, surtout qu’elle est moins à l’aise en français que Matthew qui a passé plusieurs années en France et qui en plus a des fans de Nada Surf dans la salle. Mais bon ça n’a pas tellement de répercutions sur les chansons : les deux musiciens ont beaucoup de métier, se connaissent bien et l’alchimie sur scène fonctionne sans problème. On sent à la fois dans l’écriture les éléments qui viennent de Matthew et du répertoire de Nada Surf et en même temps, la voix et la personnalité de Juliana donne une tournure moins attendue, mais en même temps réminiscent de la pop/rock 90’s.

En live, nos deux larrons s’entendent tellement bien que les chansons s’enchaînent sans qu’on soit jamais lassé de la formulaire acoustique, les mélodies et l’énergie semblent plus évidentes que sur disque dans la prestation à deux guitares acoustiques de ce soir (ponctuée de quelques lignes de clavier de Juliana qui utilise un joli son de flûte de mellotron et juste sur un morceau une piste de rythmique jouée depuis un mac).